近期，澳大利亚弗林德斯大学的研究人员宣布开发出了一种新型疫苗，它被认为是世界上首款由人工智能（AI）设计出的药物。

      近期，澳大利亚弗林德斯大学的研究人员宣布开发出了一种新型疫苗，它被认为是世界上首款由人工智能（AI）设计出的药物，目前正在美国进行为期12个月的试验。该疫苗的问世或将引发全球医药界巨震，一旦AI制药技术趋于成熟，那将意味着制药成本的降低、研发周期的缩短，以及药物有效性的提高。

      领导该项目的彼得罗夫斯基（Nikolai Petrovsky）是弗林德斯大学教授，同时也是澳大利亚生物技术公司Vaxine的研究主任介绍到：“我们必须教授AI程序一系列已知可激活人体免疫系统的化合物，以及一组不起作用的化合物，AI的工作就是对两者进行对比学习，并最终找到决定药物是否起作用的原因。然后，团队又开发了名为‘合成化学家’的程序，它能产生数万亿种不同的化学化合物，以供给给‘萨姆’学习，并筛选所有化合物，最终找到可能成为优质人类免疫药物的候选化合物。”

      虽然此前也有使用计算机“设计”的药物，但这种疫苗又更前进了一步，是由名为“萨姆”（SAM，配体搜索算法）的AI程序独立创建得来的。研究人员称与常规疫苗接种相比，新疫苗中添加的化合物，可以更好地刺激人体免疫系统，针对流感病毒形成更多抗体，从而提高了疫苗的功效。

      “我们已经从动物试验中了解到，这款新疫苗对流感具有很强的防御作用，效果优于现有的疫苗。现在我们只需要在人体上证实这一点，“彼得罗夫斯基说，如果最终成功，这可能会使常规的药物研发过程缩短数十年，节省数十亿美元。

      虽然，AI制药的好处的显而易见的，不过面临的关卡也非常大。业内表示，一款新药研发到上市的周期平均时间为八年多，AI主要可以缩短周期，提高效率，降低其失败概率，但由于数据集的缺乏，这一点的实现也非常困难。但是，AI制药若真能成为大势所趋，未来对降低药价必然产生作用。这也将进一步减轻患者用药负担，给患者提供更多高质药品的选择。